Unas raras Tentaciones de San Antonio, de autor anónimo (¿Jan Massys?), en El Escorial

En el Monasterio de El Escorial se conserva una rara e interesante tabla, considerada de autor anónimo y fechable en la primera mitad del siglo XVI, que representa el tema de las Tentaciones de San Antonio, si bien es una pieza un tanto distinta a las habituales representaciones de este asunto, porque aunque no faltan los diablos, estos ocupan un plano muy secundario y, en esta ocasión las tentaciones vienen dadas por las propias actitudes humanas: la vida placentera, el lujo, el amor, el sexo... porque, esta tabla aunque se asunto religioso, necesita ser contemplada con detenimiento para poder descubrir que en realidad el protagonista es San Antonio, ya que a primera vista aparenta ser recreación de una fiesta galante en el sentido más amplio de la palabra.

La tabla se considera copia de un original anterior, actualmente perdido, relacionado con el entorno de Jan van Eyck, razón por la cual la tabla de El Escorial está formando parte actualmente de una selectísima exposición en el Museo Boijmans van Beuningen, de Rotterdam, lo que permite contemplarla en todo su esplendor que, sin duda, tiene.

Esta tabla puede ponerse en relación con otra conservada en el museo del Palacio de Versailles, de la misma época, no necesariamente del mismo anónimo autor, que representa unos esponsales igualmente galantes entre dos miembros de la alta nobleza flamenca del siglo XV, por lo que también se la supone copia de un original anterior igualmente perdido. Por su ubicación, también es tabla muy poco conocida ya no por el gran público, que también, sino por una buena parte de la crítica, que la mayor parte de las veces cita la tabla de Versailles muy de pasada, y la de El Escorial, casi ni se cita.

La exposición de Rotterdam, titulada <<The Road to van Eyck>>, al parecer pensada con motivo de la restauración de una preciosa tabla titulada <<Las Santas Mujeres junto al sepulcro de Jesús resucitado>> y atribuída a los hermanos Van Eyck o a su entorno más próximo, será una buena ocasión para que las tablas galantes de El Escorial y Versalles, aunque sean casi un siglo posteriores, recuperen el lugar que les corresponde en el arte de la época, porque lo que es evidente, en especial en la de El Escorial, es que su autor era un importante pintor de la primera mitad del XVI, quizá el propio Jan Massys copiando una obra antigua, o alguien de su entorno más próximo.


Tentaciones de San Antonio. Monasterio de El Escorial

Palacio de Versailles